ASPECTOS ECONÓMICOS,SOCIALES Y AMBIENTALES DE LA INDUSTRIA DE LA CAÑA DE AZÚCAR EN COLOMBIA
Existen varios aspectos laborales como son las diversas formas de contratación en la industria de la caña de azúcar del valle del río Cauca que incluye regiones del Cauca, Valle del Cauca y Risaralda.
Existen 5 formas de contratación a saber: la nómina directa que consiste en una vinculación mediante contratos de trabajo; la CTA bajo la modalidad de cooperativas de trabajo asociado, se encuentran organizadas las personas que trabajan en el oficio del corte. Estas cooperativas son empresas asociativas sin ánimo de lucro vinculando el trabajo personal de sus asociados y sus aportes económicos para la producción de bienes, realización de obras, o la prestación de servicios de forma autogestionaria, donde permite que sus asociados sean autónomos, responsables del cargo que desempeñan; Contratos sindicales es la figura mediante la cual un sindicato contrata con un ingenio unas labores puntuales; los contratistas independientes son personas naturales o jurídicas , con las cuales se contrata la ejecución de una obra o la prestación de servicios, en beneficio de terceras personas naturales o jurídicas. El contratista independiente es el verdadero empleador de sus trabajadores.
La última forma de contratación que es el empleo de los cultivadores no se encontró información sobre la aplicación de este contrato.
El personal contratado directamente por la industria es muy antiguo esto demuestra que los trabajadores son estables. Estos se encuentran vinculados laboralmente a los doce ingenios y que en su gran mayoría están sindicalizados en confederaciones CTC (confederación de trabajadores de Colombia) y CGT (confederación general del trabajo).
Algunas personas ven la forma de contratación CTA como una amenaza a la estabilidad laboral porque los contratos que suscriben las CTA con los ingenios se pueden terminar sin requerir una declaratoria administrativa o judicial previa generando como consecuencia la perdida de trabajo, de sitios de recreación, educación para la familia puesto que los contratos entre los ingenios y la CTA realizan a través de ofertas mercantiles, en las cuales se establece unos valores por la cantidad de caña cortada, que incluye remuneración al personal, prestaciones sociales y algunos costos de operación (transporte, dotación de implementos de trabajo, costos administración)
La CTA es una empresa que genera beneficios a sus empleados, y de los excedentes que tuvo el 20% que se utilizo al fondo de educación de los corteros. Como valores agregados la CTA le brinda a los asociados acceso a sitios de recreación y descanso familiar por medio de las cajas de compensación e instalaciones recreativas de los ingenios, el 78% de las CTA cuenta con programas de educación para la familia.
La situación que están viviendo los corteros con la mecanización del corte de caña de azúcar es muy preocupante ya que los trabajadores perderán su empleo. La empresa dice que si reemplaza los corteros por la maquina podrá tener menos costos, y mas productividad, pero las personas son importantes en este trabajo ya que en los suelos tienen piedras además cuando llueve se generan charcos, y la maquina podría dañarse. Este problema de mecanización no es preocupante porque el 50% de los suelos se podría mecanizar pero tendría un costo muy elevado, hasta ahora solo esta mecanizado un 10% del área y hay 25% de fuerza laboral.
En Colombia la mecanización es baja a comparación con otros países.
El sector azucarero en Colombia es altamente productivo. La mecanización debe hacerse de manera gradual debido a que impacta en el empleo y la economía de la región.
Los trabajadores vinculados a través de contratistas han ido desapareciendo y se han trasladado a las cooperativas de trabajo asociado.
Las cooperativas de trabajo asociado (CTA) se concentran en Bogotá, Valle, Santander y Antioquia.
El propósito primordial de la CTA es de facilitar la creación de empresas a personas con buenas iniciativas empresariales, que no cuenten con los recursos necesarios; por esto la persona que se asocie aporta unos recursos y esfuerzos para sacar su idea de negocio. El estado concede a las CTA la exención de impuestos.
Estas cooperativas son una buena herramienta que ayuda a generar empleo y se deben preservar; rechazar las falsas cooperativas que desconocen los derechos de los trabajadores.
Los trabajadores contratados directamente por la industria son el 28.2%, en los ingenios hay diferencia en el clima laboral y relaciones laborales, depende de la forma como se organizan los trabajadores en sindicatos en el centro de producción.
Se dice que algunas cooperativas de trabajo asociado rebajan los salarios al mínimo y evaden el pago de la seguridad social, la relación laboral directa, parafiscales, pero los corteros hicieron un paro en el año 2005, desde entonces el gobierno declaro el pago de los parafiscales.
La industria de la caña de azúcar tiene un gran impacto ambiental, contaminando el agua y el aire por la quema de la caña de azúcar.
Antiguamente la caña era para producir azúcar ahora se emplea para producir etanol.
Los ingenios han hecho unas inversiones importantes para la calidad del aire, y la reforestación.
El sector azucarero ha estado trabajando junto con las autoridades ambientales, en actividades de control y mejoramiento ambiental, desde los años 70 para eliminar las presiones generadas por la industria sobre el medio ambiente aplicando mejores prácticas ambientales y la coeficiencia.
Se encuentra la producción de azúcar orgánico, que protege el medio ambiente, debido a que se utilizan productos naturales en las diferentes etapas de elaboración.
La quema se empezó a realizar cuando se dieron cuenta que generaba mas productividad porque al quemar la caña antes de la cosecha facilita la tarea de cortar, ayuda a reducir las plagas, eliminar las malezas y reducir la cantidad de materia extraña.
La caña de azúcar ocasiona en las personas irritación en las mucosas respiratorias y nasales, seguida por una hiper-reactividad alérgica a causa de la inflamación del sistema mucociliar, debido a que el metabolismo humano tienen un rango de tolerancia ante la contaminación, pero ya cuando hay un nivel alto de exposición a esta contaminación, se presentan irritación de las mucosas oculares y nasales, rinitis alérgica, asma entre otros.
Las autoridades Colombianas han establecido normas legales que obligan a adelantar las quemas de caña de azúcar de manera técnica y controlada.
La producción de azúcar ha ido descendiendo desde finales de 2005 debido al creciente volumen de caña de azúcar que se dedica a la producción de etanol.
La industria del etanol genera en su producción un residuo que se conoce como vinaza. Estos residuos con un tratamiento debido pueden ser utilizados como abono, por su alto contenido orgánico.
El etanol obtenido a partir de la caña de azúcar, es una buena opción para sustituir a derivados del petróleo.
El etanol tiene beneficios ya que es materia prima adecuada para producir etanol para vehículos automotores y para generar energía eléctrica al no ser fósil y ser renovable y ecológica.
Los municipios que producen azúcar tienen mejores condiciones económicas y sociales, especialmente en el Valle del Cauca que es el principal departamento que produce caña.
